치앙마이에서 16년 동안 직접 운전하고 스쿠터를 타왔고, 자전거부터 툭툭, 쏭태우까지 수십 년 동안 다양한 교통수단을 모두 경험해 본 결과, 우리는 거의 모든 것을 직접 시도해 보았습니다. 치앙마이 도로에서 자전거는 너무 위험하고, 툭툭은 비용이 매우 비싸며, 자동차는 너무 느리고 주차가 거의 불가능합니다. 특히 님만과 올드타운 주변에서는 더욱 그렇습니다. 택시나 Grab(우버와 같은 서비스)도 금방 비용이 많이 들고, 기다리는 동안 이미 목적지에 도착했을 수도 있습니다. 픽업 트럭 버스인 쏭태우 역시 태국어를 하지 않으면 이용하기 매우 어렵습니다. 이처럼 치앙마이는 대중교통이 부족하고 사실상 개인 택시, 툭툭, 쏭태우만 존재합니다. 대도시로서는 매우 독특한 상황입니다. 그래서 스쿠터가 매우 중요한 것입니다.
우리는 솔직히 스쿠터가 이동하기 가장 쉬운 방법이라고 말할 수 있습니다. 이 도시는 두 바퀴로 이동할 때 훨씬 더 잘 작동합니다. 많은 현지인들이 일상적으로 자동차 대신 스쿠터를 선택하는 데에는 이유가 있습니다. 고급 차량을 여러 대 소유한 사람이 오래된 스쿠터를 타고 다니는 모습도 흔히 볼 수 있습니다. 올드 시티와 님만해민 주변의 교통은 매우 느립니다. 택시에 앉아 시간을 바라보며 미터기가 계속 올라가는 것보다 더 싫은 일은 없습니다. 스쿠터는 이러한 모든 교통 스트레스를 피해 자연스럽게 이동할 수 있습니다.
주차도 간단하며 자동차나 택시가 갈 수 없는 곳까지 갈 수 있습니다. 일요일에 타패 게이트 주변에 차를 주차해 보세요. 거의 불가능합니다. 하지만 스쿠터는 아주 작은 공간에도 쉽게 주차할 수 있습니다.
하지만 이 점은 가볍게 생각해서는 안 됩니다. 우리는 매일 초보 라이더들이 실제 교통 상황에서 균형과 주의력에 어려움을 겪는 모습을 봅니다. 스쿠터에 자신이 있다면 분명히 즐기게 될 것입니다. 그렇지 않다면 치앙마이는 연습하기에 적합한 장소가 아닙니다.
치앙마이를 방문하기 좋은 인기 있는 시기 중 하나는 송크란(물 축제)입니다. 이 시기에는 운전할 때 더욱 주의가 필요합니다. 아래는 치앙마이 사라피 지역의 빅 트리 로드에서 송크란 기간 동안 혼잡한 교통 속을 스쿠터로 주행하는 저희 영상입니다.
매일 두 가지를 오랜 기간 사용해 본 결과, 그 차이는 매우 분명합니다. 택시와 호출 앱은 처음에는 편리하지만, 하루에 여러 번 이동하게 되면 비용이 빠르게 늘어납니다. 또한 이용 가능 여부, 교통 상황, 대기 시간에 의존해야 합니다. 스쿠터를 이용하면 모든 것을 스스로 통제할 수 있습니다. 교통 체증 속에 갇혀 있는 것이 아니라 흐름에 맞춰 이동할 수 있습니다. 흥미로운 것을 발견하면 언제든지 멈출 수 있고, 주차도 거의 문제가 되지 않습니다. 치앙마이 같은 도시에서는 이러한 유연성이 일상 이동에 큰 차이를 만들어 줍니다.
여기서의 라이딩은 정말 즐겁습니다. 단순한 이동 수단이 아니라 경험의 일부가 됩니다. 저는 스쿠터를 타고 소이(골목길)를 돌아다니며 무삥(구운 돼지고기)을 사 먹고, 그저 라이딩 자체를 즐기는 것을 정말 좋아합니다. 시내를 짧게 이동하는 것부터 산 쪽으로 가는 여행까지, 스쿠터를 타면 훨씬 더 흥미롭게 느껴집니다. 후아이퉁타오 호수 주변을 도는 것 같은 작은 이동도 차 안에 앉아 있는 것보다 훨씬 재미있습니다. 뭔가 마음에 드는 것을 발견하면 바로 멈춰서 탐험할 수 있습니다. 이 자유로움이 대부분의 고객들이 가장 좋아하는 부분입니다. 기다릴 필요도 없고, 다른 사람의 일정에 맞출 필요도 없습니다. 원하는 시간에 출발하고, 원하는 곳에서 멈추고, 마음이 바뀌면 언제든 계획을 바꿀 수 있습니다.
우리는 수년 동안 치앙마이를 방문하는 수천 명의 사람들을 지켜봐 왔고, 그 패턴은 항상 동일합니다. 스쿠터에 자신 있는 사람들은 그 자유로움을 정말 좋아하고, 그렇지 않은 사람들은 종종 압도되거나 두려움을 느낍니다. 만약 본인이 바이크에 익숙하다고 확신한다면, 여기서 스쿠터를 타는 것이 시간을 훨씬 더 알차게 만들어 줄 것입니다.
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Scooter Hub Chiang Mai - Scooter Rental in Chiang Mai
133/3 Chiang Mai Lamphun Road, Saraphi, 50140, Chiang Mai, Thailand